У середині 20 століття виник напрям системної сімейної терапії. Теоретичною основою системного погляду на сім'ю стала загальна теорія систем Людвіга фон Берталамфі. Він стверджував, що об'єкти навколишнього світу є доцільно організовані системи – так само і сім'я як соціальна система, що самоорганізується. І, з одного боку, сімейна системна прагне постійності, з іншого, їй властиво змінюватися під вплив внутрішніх сил і довкілля.

Як правило, члени сім'ї не почуваються частиною сімейної структури. Кожен вважає себе самостійною одиницею, що взаємодіє з іншими самостійними одиницями.

Існує 2 основних закони, яким сім'я як система підпорядковується:

Закон гомеостазу та закон розвитку.

Обидва ці закони існують і діють одночасно.

Закон гомеостазу

Сімейна система прагне зберегти існуюче становище будь-яким шляхом. Причому цей закон стосується усіх типів сімей. Тобто, якщо в сім’ї здорова, любляча атмосфера, усі поважають один одного, то це буде основним, стабільним фоном і навпаки – болісне, нездорове відношення як партнерів один до одного так і до дітей теж буде стабільним фоном.

Ключове питання – чому?

Будь-які зміни лякають сім'ю, зміни (хоч і на краще) сприймаються гірше за існуюче становище.

Закон гомеостазу робить зрозумілим, чому сім'ї багато років можуть зберігати проблеми та не вирішувати їх.

Закон розвитку

Будь-яка відкрита система прагне розвиватися та пройти свій шлях від 0 до завершення. На рівні сім'ї закон розвитку проявляється в тому, що сім'я як система має прожити свій життєвий цикл, який є послідовною зміною основних подій або стадій.

Всього 8 стадій.

1 – стадія монади – дошлюбна стадія. Представлена ​​індивідуальним життям кожного з партнерів, які згодом створять сім'ю.

2 стадія – стадія діади. Пара починає жити разом і стикається з проблемами. Вона має домовитися, за якими правилами будуватимє свою систему.

Тут важливо пам'ятати, що є правила легкі (наприклад зовнішні правила життя) і важкі, які відносяться до правил, що погано усвідомлюються або правил пов'язаних з самооцінкою. Наприклад, ситуації коли чоловік працює, а дружина ні – питання – як їй діставатимуться фінанси? Чи коли дружина стикається з правилами сім'ї чоловіка (сім’я чоловіка відзначає дні народження бурхливо, а за поняттями дружини такого бути не повинно).

3-тя стадія - тріади, коли з'являється дитина. Це робить сімейну структуру стійкішою. З іншого боку тріада відокремлює подружжя – жінка приділяє більше уваги до дитини, аніж до чоловіка. Поява дитини – змінює функції, правничий та обов'язки членів сім'ї. Потрібно домовитись про правила нового життя.

Проживання кожної стадії проходить через певні кризи – спершу вони між парою, а коли з’являється дитина, то на кризу сім’ї  нашаровуються кризи дитини (1го року, 3х років і т.д.)

4-та стадія - квадрата, поява 2ої дитини. Новий член сім'ї «витісняє» першу дитину - молодший скидає з трону старшого, позбавляючи його повноважень одноосібного володіння татом і мамою. Породжуються сильні ревнощі, заздрість та напруга в сім'ї. Старший виявляється перед ситуацією, коли молодшому все, а йому нічого. 

5-та стадія виходу дітей у світ. Вона починається, коли у сім'ї з'являється першокласник. Це серйозна стадія, так як відбувається перевірка сім'ї як системи та ефективності використаних правил виховання.

Існує закономірність: якщо протягом всього 1-го класу дитина потрапляючи до школи справляється з вимогами, то це означає, що сім'я на даному етапі є функціональною. І навпаки, якщо у першому класі виникають проблеми, це говорить про дисфункціональність сім'ї.

6-та стадія дітей підліткового віку. Дитина шукає себе, стає дорослою, з іншого боку сім'я намагається зберегти її статус члена сім'ї.  Сім'я, де є підліток, повинна відпускати його у зовнішній світ, але при цьому залишатися для надійним тилом, де можна залікувати свої рани, розповісти про все.

7-ма стадія – літньої діади – всі діти вийшли із сім'ї (синдром порожнього гнізда)

8-ма стадія - літньої монади - після смерті одного з подружжя.

Під час нашої з Вами роботи ми завжди торкаємося теми сім'ї, працюємо над родовими установками та аналізуємо Вашу родову систему.